Num mês, tipicamente dedicado ao período de férias mais longo do ano, consideramos importante que, antes de partir, descubra mais sobre o que é o turismo sustentável, a sua importância e boas práticas, que podemos já aplicar.
O impacto positivo do turismo, do ponto vista económico, e até social, é evidente, todavia tem representado, também, um problema no que toca ao ambiente e ao clima. Segundo Francisco Ferreira, da associação ambientalista Zero, o turismo “pode e deve fazer parte de um desenvolvimento sustentável que enquadra a vertente ambiental, económica e social”. De facto, a sustentabilidade tem de se tornar, hoje, uma das principais aliadas do turismo, porque só assim o sector irá continuar a corresponder às altas expectativas dos consumidores, cada vez mais conscientes e exigentes no que respeita a esta temática.
O turismo sustentável, que está focado na indústria do turismo a longo prazo, promove a satisfação das necessidades atuais, sem comprometer as das gerações futuras. De acordo com a Organização Mundial do Turismo o “turismo sustentável deve fazer um uso adequado dos recursos ambientais, respeitar a autenticidade sociocultural das comunidades e assegurar que as atividades económicas sejam viáveis no longo prazo. Requer ainda a participação informada dos stakeholders, a monitorização constante dos seus impactos, mantendo um elevado nível de satisfação dos turistas”.
Esta prática, que tem em conta as necessidades dos viajantes, as comunidades anfitriãs, as empresas locais e a natureza, é uma responsabilidade partilhada pelos líderes políticos, empresas de turismo e todas as partes interessadas
Vale a pena ressalvar que o turismo sustentável é diferente do turismo responsável. Ainda que estejam intimamente interligados, o segundo conceito refere-se à preocupação dos viajantes relativamente ao modo como interagem com os destinos, sendo que o foco principal são as pessoas.
Efetivamente, o turismo sustentável é uma das tendências que marca já o setor, ora por parte dos agentes turísticos, ora pelos viajantes, sobretudo nesta retoma pós COVID-19. Nesse sentido, é crucial entender que uma viagem pode gerar muitos benefícios para o local recetor, mas também consequências como o uso excessivo de recursos, emissão de gases poluentes, deslocação da vida selvagem e danos à cultura local. Assim, para que possamos mitigar esses efeitos podemos, já na próxima deslocação que fizermos, considerar algumas ações de turismo sustentável, que vão muito além do meio ambiente:
O arquipélago dos Açores tornou-se, em 2019, o primeiro Arquipélago no mundo a alcançar a certificação internacional de destino sustentável, com o grau Silver, atribuída pela EarthCheck. Com esta distinção assume-se, ainda, o compromisso de garantir que o desenvolvimento do destino é suportado nos Objetivos de Desenvolvimento Sustentável, no contexto da Agenda 2030, estimulando o turismo sustentável junto dos parceiros dos setores público e privado.